Pradėjus veikti, BMW grupės gamyklai Vudrafe bus pavesta gaminti šeštosios kartos akumuliatorius, tiekiant juos visiškai elektrinėms transporto priemonėms, pagamintoms netoliese esančioje BMW gamykloje Spartanburge. Vykdant projektą žadama sukurti daugiau nei 300 darbo vietų Vudrafo lokacijoje, turinčioje augimo potencialą.
Ilka Horstmeier, BMW AG valdybos narys, atsakingas už žmones ir nekilnojamąjį turtą, pareiškė: „Mes nukreipiame BMW grupę į elektros ateitį. Mūsų būsima akumuliatorių surinkimo gamykla Vudrafe yra esminė mūsų elektrifikavimo strategija JAV.” Horstmeieris taip pat pabrėžė bendrovės įsipareigojimą savo partneriams ir jų prisitaikymą prie šios naujos eros, planuodamas naują techninio mokymo centrą Spartanburgo gamykloje.
„Šis novatoriškas žingsnis žymi naują skyrių Spartanburgo gamykloje, mums ruošiantis gaminti visiškai elektrinius BMW X modelius pasaulinei rinkai“, – sakė Robertas Engelhornas, Spartanburgo „BMW Manufacturing“ prezidentas ir generalinis direktorius. Engelhornas patikino, kad naujoji Vudrafo gamykla įkūnys tvarumo, lankstumo ir skaitmeninimo viršūnę.
2022 m. spalį BMW grupė pristatė 1,58 milijardo eurų investicijų planą savo veiklai JAV, 0,93 milijardo eurų skiriant Spartanburgo gamyklai paruošti visiškai elektrinių transporto priemonių gamybai ir 652 milijonus eurų skirti naujos aukštos įtampos akumuliatorių surinkimo gamyklai Vudrafe statyti. Naujajame Vudrafo objekte, apimančiame maždaug 100 akrų, bus įrengtas technologijų pastatas ir kelios pagalbinės konstrukcijos, įskaitant kavinę, gaisrinę ir energijos centrą.
Markusas Fallböhmeris, BMW AG akumuliatorių gamybos vyresnysis viceprezidentas, aptarė bendrovės požiūrį „vietinis su vietiniu“, kai akumuliatoriaus ir transporto priemonės gamybos artumas yra pagrindinis strateginis elementas. Šis metodas apims baterijų elementų tiekimą iš partnerių įmonės AESC, kuri šiuo metu stato 30 GWh baterijų elementų gamyklą Florencijoje, Pietų Karolinoje. Tikimasi, kad šie nauji elementai, specialiai sukurti BMW šeštosios kartos „eDrive“ technologijai, padidins energijos tankį daugiau nei 20 % ir padidins įkrovimo greitį bei nuvažiuojamą atstumą iki 30 %.
Pabrėždama savo įsipareigojimą siekti tvarumo, BMW grupė planuoja iki minimumo sumažinti anglies pėdsaką ir išteklių suvartojimą gamybos metu. Baterijų elementų gamintojai gamybos procese naudos tam tikrą procentą antrinių medžiagų, iš esmės perdirbtų žaliavų. Kartu su įsipareigojimu baterijų elementų gamybai naudoti tik atsinaujinančią energiją, ši strategija gali sumažinti baterijų elementų gamybos anglies pėdsaką iki 60 %.
Vudrafo gamyklai keliami aukšti aplinkosaugos standartai, kuri veiks visiškai be iškastinio kuro ir naudos 100 % žaliąją elektros energiją. Bendrovė užsibrėžė ambicingus tikslus, siekdama iki 2030 m. sumažinti CO2 emisiją pasauliniame gamybos tinkle 80 %, lyginant su 2019 m.
BMW grupė turi turtingą istoriją Pietų Karolinoje, nuo 1992 m. į savo veiklą investavusi apie 11,55 mlrd. Nauja investicija dar kartą patvirtina nuolatinį BMW grupės įsipareigojimą JAV, kur ji veikia beveik 30 vietų 12 skirtingų valstijų, siūlydama tiesioginę ir netiesioginę paramą daugiau nei 120 000 darbo vietų visoje šalyje.