Ketvirtadienį, likus dienai iki Dakaro starto, „TOYOTA GAZOO Racing Baltics“ komanda pirmąjį pusdienį praleido privačiose „Toyota“ treniruotėse.
Akmenuotose Saudo Arabijos trasose Benediktas Vanagas testavo naująjį sportinį „Toyota Hilux“, o komandos draugas Vladas Jurkevičius tęsė trečiadienį pradėtas treniruotes, rašoma ekipos pranešime.
Testinis greičio ruožas leido lenktynininkams išmėginti automobilius sąlygose, kurios jų laukia didžiąją lenktynių dalį. Įprastoje Saudo Arabijos dykynėje besidriekianti trasa pateikė ir itin akmenuotų vietų, ir greitų tiesiųjų. Iš viso ekipažai įveikė po beveik 100 kilometrų.
„Mums testai buvo labai svarbūs, nes automobilis yra visiškai naujas. Iki tol jį testavome tik Lietuvoje. Nors, palyginti su ankstesniu, dabartiniu Vlado modeliu, didelių techninių pokyčių nėra, per metus ženkliai pagerėjo „Hilux“ valdymas, patobulėjo amortizatorių darbas“, – naująjį automobilį įvertino B. Vanagas.
Benediktas Vanagas / Vytauto Pilkausko nuotr.
Privatūs testai yra paskutinė „TOYOTA GAZOO Racing Baltics“ pasiruošimo Dakaro ralio startui dalis. Atlikus nežymius programinius variklio pakeitimus, automobiliai bus pilnai parengti lenktynėms. „Administracinės ir techninės patikros atliktos, testai – taip pat. Per keturias dienas Saudo Arabijoje spėjome sukalibruoti komandą efektyviam darbui. Dabar telieka laukti, ką atneš rytojaus prologas“, – sakė komandos pilotas B. Vanagas.
Trečiadienį ir ketvirtadienį automobilį drauge su šturmanu Aisvydu Paliukėnu testavęs Vladas Jurkevičius sako, kad su automobiliu jau spėjo susidraugauti. 170 km/h greitį testų trasoje vystęs duetas juokavo, kad lenktynių metu greitį teks šiek tiek sumažinti.
„Hilux“ jaučiu gerai, tik dar sunku suprasti, kiek stipriai reikia daužti į akmenį, kad prakirstum ratą. Ir sunku suprasti, kiek apsimoka rizikuoti. Manau, kad galėčiau važiuoti gerokai greičiau, bet kažkas kažkur gali netikėtai išlysti, tad suprantu, kad svarbu palaikyti balansą“, – testų įspūdžiais dalinosi pirmą kartą Dakare startuosiantis V. Jurkevičius.
Benediktas Vanagas / Vytauto Pilkausko nuotr.
Oficiali Dakaro ralis pradžia – jau penktadienį, sausio 5-ąją. Tradiciškai ralis prasidės trumpu 28 km ilgio prologu, nulemsiančiu kitos dienos greičio ruožo starto pozicijas. Benediktas Vanagas su šturmanu iš Estijos Kuldaru Sikku startuos 223-iuoju numeriu pažymėtu automobiliu. V. Jurkevičius ir A. Paliukėnas – 240-uoju numeriu.
Dakaro lenktynių nugalėtojas paaiškės sausio 19-ąją. Iš viso sportininkai turės įveikti 7861 km, iš kurių 4716 km bus įskaitiniai. Beje, sausio 11–12 dienomis lenktynininkų lauks ypatingas iššūkis – 48 valandų maratoninis „Empty Quarter“, vienoje didžiausių dykumų pasaulyje.