Kas iš tiesų buvo Kalėdų Senelis? Kaip jūreiviai, reklama ir sniegas pavertė šventąjį legendiniu dovanotoju

Toliau galėsite susipažinti su įdomia Kalėdų Senelio istorija ir panašiais jo įvaizdžiais įvairiose pasaulio šalyse. Sužinosite daugiau apie Šventąjį Nikolajų (ar jis buvo pirmasis Kalėdų Senelis?) ir apie Tėvo Kalėdos istoriją (tai tik vienas iš daugelio Kalėdų Senelio vardų).

Ar Šventasis Nikolajus buvo pirmasis Kalėdų Senelis?

Norint suprasti Kalėdų Senelio istoriją, pirmiausia reikia pažvelgti į Šventąjį Nikolajų. Jo legenda siekia IV amžių, kai gimė berniukas vardu Nikolajus.

Tuo metu niekas nė neįtarė, kad jis taps visame pasaulyje žinomas kaip Kalėdų Senelis, tačiau jau vaikystėje Nikolajus išsiskyrė ypatingais gabumais. Suaugęs jis tapo Miros vyskupu Likijoje, Bizantijos Anatolijos provincijoje (dabartinėje Turkijoje), kur, anot legendos, darė vien tik gerus darbus.

Vėliau su Nikolajumi (kaip su Kalėdų Seneliu ar dovanotoju) sietas vienas žymiausių poelgių – naktį jis išgelbėjęs skurdžiai gyvenusią šeimą nuo visiško nuskurdimo, pro langą įmetęs pinigų. Manoma, kad Nikolajus darė ir kur kas stulbinamesnius dalykus – Dievo galia galėjęs prikelti mirusiuosius ir gelbėti jūreivius nuo audrų. Dėl to Miro Nikolajus buvo paskelbtas šventuoju; iš pradžių jį labiausiai garbino jūreiviai.

Iš pradžių Nikolajus buvo pripažintas katalikų šventuoju, tačiau per Reformaciją protestantai šventųjų garbinimo atsisakė. Vis dėlto dėl didžiulio populiarumo Šventąjį Nikolajų buvo sunku tiesiog „panaikinti“, todėl jo įvaizdis kito – jis pradėtas vaizduoti be vyskupo mitros. Sutapimas, kad Nikolajus mirė gruodžio mėnesį, padėjo dar labiau susieti jo asmenį su Kalėdomis ir dovanų dalijimu.

Jo istoriją po pasaulį išplatino olandų jūreiviai, atplaukdavę į Niujorką. Jie Šventąjį Nikolajų vadino „Sinterklaas“. Šis pavadinimas, patekęs į amerikiečių anglų kalbą, virto „Santa Claus“. Taip Šventasis Nikolajus Europoje, o vėliau ir JAV tapo žinomas Kalėdų Senelio vardu.

Šiuolaikinio Kalėdų Senelio istorija

Šiandien Kalėdų Senelis visame pasaulyje žinomas kaip geras ir dosnus senelis, per Kalėdas vaikams atnešantis dovanas. Skirtingose šalyse jis turi daug vardų: Santa, Tėvas Kalėdos, Krisas Kringlas, Per Noelis ir kitus. Naujesniais laikais Kalėdų Senelis plačiai naudotas ir kaip komercinis simbolis, ypač po 1930 m., kai jį savo reklamose pradėjo vaizduoti „Coca-Cola“.

Tuomet jis buvo pavaizduotas taip, kaip esame įpratę jį matyti šiandien: su didele balta barzda, juodais batais, plačiu raudonu paltu ir užkrečiančiu juoku. Šio įvaizdžio ištakos – Šventojo Nikolajaus istorija, tačiau daugelyje kultūrų egzistavo ir savi žiemos dovanotojai, pavyzdžiui, britiškasis Tėvas Kalėdos ar net skandinavų dievas Odinas.

Vis dėlto diskusijos dėl tikrosios Kalėdų Senelio kilmės tebesitęsia. Šventasis Nikolajus buvo kilęs iš Azijos, tačiau šiandien Kalėdų Senelis siejamas su sniegu ir šiaurinėmis žiemomis, todėl tokios šalys kaip Kanada, Suomija, Grenlandija, Norvegija ir Švedija konkuruoja dėl teisės vadintis „tikraisiais“ Kalėdų Senelio namais. Pavyzdžiui, Suomijos Laplandija plačiai pristatoma kaip „Šiaurės ašigalis“, kuriame gyvena Kalėdų Senelis.