Kas iš tiesų nutinka po vidurnakčio? Mokslininkai atskleidė, kas vyksta su smegenimis tamsiu paros metu

Tyrimai rodo, kad nakties metu smegenys pradeda funkcionuoti kitaip nei dieną. Tamsos valandomis žmogus tampa jautresnis neigiamoms emocijoms, praranda budrumą ir kontrolę, o rizikingos idėjos atrodo patrauklesnės. 

Pasak ekspertų, šiuos pokyčius lemia natūralus paros ritmas, tai biologinis ciklas, valdantis mūsų miegą, nuotaiką ir elgesį. 2022 metais paskelbta „Mind After Midnight“ hipotezė teigia, kad žmogaus kūnas ir protas yra prisitaikę prie 24 valandų veiklos ritmo. Dieną smegenys aktyvios ir orientuotos į veiklumą, o naktį į poilsį. Kai šis ritmas sutrikdomas, mūsų mąstymas pasikeičia taip, kad gali išaugti pavojingas elgesys.

Kodėl naktis keičia mūsų sąmonę?

Evoliucijos požiūriu tai logiška. Žmonės visada buvo dienos būtybės, o naktį tapdavo lengvu grobiu. Kad išliktume, smegenys išvystė jautrumą pavojams tamsiuoju metu. Ši savybė kadaise padėjo išgyventi, tačiau šiandien ji verčia mus pernelyg koncentruotis į neigiamus dirgiklius ir pervertinti grėsmes.

Toks psichologinis pokytis keičia ir mūsų motyvacijos sistemą. Smegenys labiau reaguoja į trumpalaikį pasitenkinimą, todėl naktį kyla noras rūkyti, valgyti nesveiką maistą ar net imtis pavojingų veiksmų. Miego trūkumas šį poveikį dar labiau sustiprina, tai žmogus tampa impulsyvesnis, praranda gebėjimą blaiviai vertinti pasekmes.

Pavojai, slypintys po vidurnakčio

Mokslininkė Elizabeth Klerman iš Harvardo universiteto teigia, kad milijonai žmonių būna pabudę naktį, kai jų smegenys nebefunkcionuoja taip gerai kaip dieną. Tokia būsena gali turėti rimtų padarinių, nes sumažėja dėmesys, o emocijos tampa nestabdomos.

Tyrėjai pateikia du pavyzdžius. Vienas yra narkotikų vartotojas, kuris dieną sugeba susitvardyti, bet naktį pasiduoda potraukiui. Kitas, tai studentas, kenčiantis nuo nemigos, kuriam tamsos valandomis ima rodytis, kad gyvenimas neturi prasmės. Tokie atvejai dažnai baigiasi tragiškai, savižudybių rizika tarp vidurnakčio ir šeštos ryto padidėja net tris kartus.

Ką daro naktis su mūsų elgesiu?

Panaši tendencija pastebėta ir tarp narkotikų vartotojų. Brazilijoje atliktas tyrimas parodė, kad perdozavimo rizika naktį padidėja beveik penkis kartus. Tai gali būti siejama ne tik su tamsa ar miego stoka, bet ir su realiais neurologiniais pokyčiais smegenyse.

Kol kas nėra pakankamai tyrimų, nagrinėjančių, kaip naktinis budėjimas veikia smegenų atlygį ir motyvaciją. Todėl nežinome, kokį poveikį tai daro pamaininiams darbuotojams, gydytojams, pilotams ar vairuotojams. Šešias valandas per parą mūsų protas išlieka paslaptis, o mokslas tik pradeda aiškintis, kas iš tiesų vyksta žmogaus galvoje po vidurnakčio.