Robotaksi milžinė skelbia lūžį: per metus kelionių skaičius išaugo keturis kartus, plėtra apims dešimtis miestų

„Tai lūžio taškas“, – sakė T. Mawakana vasario 11 d. interviu „Bloomberg Television“. „2025 m. keturis kartus padidinome kelionių, kurias teikiame, skaičių.“

Jaunoji įmonė šiemet planuoja plėsti bandymus ir pradėti naujas komercines paslaugas 20-yje miestų JAV ir tarptautiniu mastu. Kai kuriais atvejais „Waymo“ gali pereiti nuo miesto žemėlapių sudarymo iki mokamų kelionių starto vos per kelis mėnesius. Kitais atvejais pažanga yra gerokai lėtesnė, ypač ten, kur miestuose ar valstijose dar nėra aiškių robotaksi reguliavimo taisyklių.

Šios savaitės pradžioje „Waymo“ pradėjo visiškai autonomines operacijas Nešvilyje (Tenesis), pasirengiant planuojamam komerciniam startui kartu su „Lyft Inc.“ vėliau šiais metais. Taip pat tikimasi, kad 2026 m. pabaigoje paslauga bus pradėta Vašingtone, Detroite, Las Vegase, San Diege ir Denveryje.

Anksčiau šį mėnesį „Waymo“ pritraukė 16 mlrd. JAV dolerių investicijų, įmonės vertinimui pasiekus 126 mlrd. JAV dolerių. Šį etapą lėmė naujų investuotojų – „Sequoia Capital“, „DST Global“ ir „Dragoneer Investment Group“ – įsitraukimas. Patronuojančios bendrovės „Alphabet“ indėlis oficialiai neatskleidžiamas, tačiau, „Bloomberg“ duomenimis, sudarė 13 mlrd. JAV dolerių.

Pasak T. Mawakana, toks finansinis palaikymas rodo „Waymo“ sėkmę įrodant, kad technologija veikia. „Vartotojai ją priima, įrodoma saugumo nauda, ir tai iš tiesų labai jaudinantis metas prisijungti prie komandos“, – sakė ji.

Pasak bendravadovės, įmonė siekia mažinti sąnaudas ir tuo pat metu plėsti savo robotaksi parką. „Waymo“ šiuo metu yra didžiausia mokamų autonominių transporto paslaugų teikėja JAV, o ją vejasi būrys gerai finansuojamų konkurentų. Bendrovė siūlo visiškai savarankiškas, už kelionę mokamas paslaugas maždaug pusėje dešimties JAV miestų – per savo programėlę ir bendradarbiaudama su „Uber Technologies“. Šiuose šešiuose miestuose dabar suteikiama apie 400 000 mokamų kelionių per savaitę.

T. Mawakana vadovauja verslo operacijoms, o bendra vadovo pareigas einantis Dmitrijus Dolgovas daugiausia dėmesio skiria technologijai.

„Waymo“ automobilių saugumas pastaruoju metu sulaukė didelio dėmesio po kelių incidentų. Praėjusį mėnesį JAV reguliuotojai pradėjo tyrimus po to, kai vienas „Waymo“ automobilis nedideliu greičiu partrenkė vaiką netoli mokyklos Santa Monikoje (Kalifornija). Įmonė teigė, kad jos saugos sistemos vaiką užfiksavo, o automobilis pradėjo staigiai stabdyti, sumažindamas greitį nuo 17 mylių per valandą iki maždaug 6 mylių per valandą prieš pat susidūrimą.

Pasak T. Mawakana, „Waymo“ bendradarbiauja su tyrėjais tiriant šį incidentą. Bendrovės vertinimu, žmogus-vairuotojas tokioje situacijoje „nebūtų galėjęs pasielgti taip, kaip pasielgė mūsų antžmogiškasis vairuotojas“, – kalbėdama apie „Waymo“ autonominę vairavimo sistemą pabrėžė ji.

Savaite anksčiau, sausio 23 d., automobilių saugos tyrėjai paskelbė tiriantys seriją epizodų, kai „Waymo“ automobiliai netinkamai manevravo prie sustojusių mokyklinių autobusų Ostine.

„Šią situaciją jau išsprendėme programinės įrangos atnaujinimu“, – teigė T. Mawakana, pridūrusi, kad šis pataisymas dar nereiškia visiško problemos išsprendimo, nes kiekviena situacija su autobusu yra skirtinga.

Didžiąją „Waymo“ parko dalį iki šiol sudarė penktosios kartos elektriniai „Jaguar I-Pace“ automobiliai, į kuriuos JAV rinkai montuojami papildomi jutikliai ir kita autonominio vairavimo įranga. Robotaksi bendrovė taip pat bendradarbiauja su „Zeekr“, priklausančia Kinijos „Geely Automobile Holdings“, ir ruošiasi pristatyti keturvietį miniveną-robotaksį, kuris šiuo metu bandomas. Be to, „Waymo“ ketina plėsti parką elektriniais „Hyundai Motor Co.“ automobiliais.

„Waymo“ yra gavusi leidimą bandyti savo automobilius Niujorke su žmogumi operatoriumi, tačiau visiškai autonominėms paslaugoms mieste kol kas nėra taisyklių. Už miesto ribų Niujorko valstija gali sudaryti palankesnes sąlygas artimiausiu metu.

„Valstijoje jaučiamas susidomėjimas šia technologija, net ir už miesto ribų, o tai mums suteikia galimybių augti“, – sakė T. Mawakana.