Britai meta iššūkį amerikiečiams, naujoji „Nightfall“ raketų sistema gali pakeisti NATO jėgos balansą

Tai ne tik strateginė investicija, bet ir signalas, kad šalis siekia užimti tvirtesnę vietą tarptautiniuose saugumo aljansuose. Tokie sprendimai parodo, jog Didžioji Britanija planuoja ilgalaikę gynybos viziją, paremtą savomis inovacijomis, kurios suteiktų didesnę autonomiją ir lankstumą. 

Oficialiai projektas pavadintas „Nightfall“ buvo pristatytas 2025 metų rugpjūčio pabaigoje. Jį paskelbė Jungtinės Karalystės Gynybos ministerija kaip atsaką į augančius poreikius užtikrinti technologinę ir karinę suverenitetą. 

Programos tikslas yra rekordiškai greitai sukurti naujos kartos raketų sistemą, o tai taps iššūkiu vietiniam gynybos pramonės sektoriui. Šis žingsnis laikomas ne tik technologiniu, bet ir geopolitiniu, nes sėkmingai įgyvendintas projektas galėtų sustiprinti Didžiosios Britanijos vaidmenį NATO struktūroje.

Šalies pasirinktas kelias atveria daug galimybių, bet kartu kelia ir nemažai klausimų. Ar britų pramonė pajėgs įgyvendinti tokį sudėtingą uždavinį per labai trumpą laiką? Ar planuojami techniniai parametrai taps realybe? Nepaisant to, ši iniciatyva jau dabar vertinama kaip itin reikšminga tiek šalies gynybos sistemai, tiek visos Europos saugumo architektūrai.

Technologinės naujovės ir parametrai

Projektas numato sukurti raketą, kuri būtų alternatyva amerikietiškajai „Precision Strike Missile“. Naujasis britų kūrinys bus pritaikytas esamoms „M270 MLRS“ paleidimo sistemoms. Pagal planus, raketa turės daugiau kaip 600 kilometrų nuotolį, gebės gabenti apie 300 kilogramų kovinį užtaisą. Tai itin ambicingi rodikliai, tačiau tikrieji rezultatai priklausys nuo to, kaip bus įgyvendinti technologiniai sprendimai.

Kūrėjai akcentuoja pažangias technologijas. Viena iš jų, tai itin žema multispektrinė signatūra, apsunkinanti priešų radarų darbą. Be to, raketos turės apsaugą nuo elektroninės kovos priemonių, „spoofingo“ bei galės tiksliai pataikyti net tada, kai nėra GPS signalo. 

Tikslumas siekia mažiau nei penkių metrų paklaidą pusėje atvejų, o tai laikoma labai aukštu standartu. Ministerija taip pat reikalauja, kad paleidimo sistema būtų operatyvi, tai visos raketos privalo būti iššautos per penkiolika minučių, o paleidimo kompleksas pasitraukti iš pozicijos per penkias minutes.

Greitis ir koordinacija tampa svarbiausiais elementais. Skaičiuojama, kad skrydis iki taikinio neturėtų viršyti dešimties minučių. Tokie rodikliai gali kardinaliai pakeisti taktiką mūšio lauke ir suteikti britų kariuomenei strateginį pranašumą.

Finansiniai ir organizaciniai iššūkiai

Dar viena reikšminga projekto dalis, tai finansai. Vieno raketos vieneto kaina neturėtų viršyti pusės milijono svarų sterlingų, neskaičiuojant kovinės galvutės ir pačios paleidimo sistemos. 

Tai gana drąsus užmojis, atsižvelgiant į pažangias technologijas, kurių reikalaujama. Be to, gamintojai privalės užtikrinti ne mažiau kaip dešimties raketų gamybą per mėnesį ir turėti galimybę padidinti gamybos mastus, jei to reikės. Laikas taip pat itin ribotas. 

Ministerija nurodė, kad pirmieji penki pilnai sukomplektuoti raketų vienetai testams turi būti pristatyti per devynis ar dvylika mėnesių nuo sutarties pasirašymo. Toks grafikas gali kelti riziką dėl galutinės kokybės, tačiau rodo neabejotiną šalies ryžtą kuo greičiau turėti savo sistemą.

Reikšmė NATO ir geopolitikai

„Project Nightfall“ gali tapti lūžio tašku Didžiosios Britanijos gynybos politikoje. Jei programa pasiteisins, šalis po ilgos pertraukos grįš į aukščiausio lygio raketų technologijų kūrėjų gretas. Tai reikštų didesnę nepriklausomybę nuo JAV technologijų ir mažesnius eksportinius ribojimus. Londono planuose svarbu tai, kad ši sistema neturėtų amerikietiškos eksporto kontrolės apribojimų, todėl ją būtų lengviau siūlyti sąjungininkams.

Šiuo metu projektas yra atviros partnerystės su pramonės sektoriumi etape. Įmonės, norinčios dalyvauti, turi pateikti savo pasiūlymus iki 2025 metų rugsėjo vidurio. Tam bus skirtas ir specialus pramonės dienos renginys, kurio metu bus renkami pasiūlymai ir nuomonės.

Akivaizdu, kad britų sprendimas kurti savo raketų sistemą yra ne tik technologinis, bet ir strateginis pasirinkimas. Jei projektas bus įgyvendintas sėkmingai, jis gali tapti vienu iš kertinių NATO gynybos architektūros elementų ir sustiprinti Didžiosios Britanijos pozicijas pasaulinėje arenoje.