Sunerimti verčiantis atradimas: akies dugne aptiktos bakterijos gali paspartinti Alzheimerio ligą

Chlamydia pneumoniae – dažna plaučių uždegimo ir sinusų infekcijų priežastis – jau anksčiau buvo aptikta Alzheimerio pažeistuose smegenų audiniuose. Naujas tyrimas parodė, kad šios bakterijos yra ir tinklainėje – šviesai jautriame audinyje akies dugne, – o jų kiekis yra didesnis žmonėms, sergantiems Alzheimerio liga.

JAV Cedars-Sinai medicinos centro mokslininkų vadovaujamas tyrimas pateikia naujų įžvalgų apie biologinius procesus, galinčius spartinti Alzheimerio ligos progresavimą, ir atveria galimybes ieškoti naujų būdų ligos eigai lėtinti.

Be to, kad C. pneumoniae galimai prisideda prie mechanizmų grandinės, vedančios į Alzheimerio ligą, jos aptikimas tinklainėje ateityje galėtų būti panaudotas ir kognityviniam nuosmukiui bei demencijai nustatyti. Tiesa, ši galimybė šiame tyrime dar nebuvo tiesiogiai tikrinta.

„Akis yra tarsi smegenų atspindys. Šis tyrimas parodė, kad bakterinė infekcija tinklainėje ir lėtinis uždegimas gali atspindėti smegenų patologiją ir prognozuoti ligos būklę. Tai patvirtina, kad tinklainės vaizdinimas gali būti neinvazinis būdas nustatyti žmones, kuriems gresia Alzheimerio liga“, – teigia neurologė Maya Koronyo-Hamaoui iš Cedars-Sinai medicinos centro.

Iš pradžių komanda ištyrė po mirties paimtus 104 žmonių akių ir smegenų audinius. Kai kurie jų sirgo Alzheimerio liga, kiti turėjo lengvą kognityvinį sutrikimą (LKS), o dalis žmonių nebuvo skundęsi jokiais atminties ar kitais pažintinių funkcijų sutrikimo požymiais.

Mokslininkai nustatė aiškią sąsają tarp C. pneumoniae buvimo akies ir smegenų audiniuose ir nustatytos Alzheimerio diagnozės. Kuo daugiau bakterijų aptikta audiniuose, tuo ryškesnis buvo kognityvinis nuosmukis.

Žmonės, turintys tam tikras APOE geno atmainas, susijusias su didesne Alzheimerio rizika, taip pat pasižymėjo didesniu šios bakterijos kiekiu audiniuose. Vis dėlto skirtumai tarp asmenų be kognityvinių sutrikimų ir sergančiųjų lengvu kognityviniu sutrikimu pagal C. pneumoniae buvimą buvo gerokai mažiau aiškūs.

Kas vyksta ląstelių ir gyvūnų modeliuose?

Vėliau tyrėjai atliko bandymus su laboratorijoje augintais neuronais ir gyvūnų modeliais, siekdami suprasti, kokį biologinį poveikį gali turėti C. pneumoniae infekcija. Šie eksperimentai parodė, kad bakterinė infekcija sukelia padidėjusį uždegimą, spartesnį kognityvinį nuosmukį ir didesnį nervinių ląstelių žuvimą.

Be to, aptikus C. pneumoniae buvo nustatytas ir padidėjęs amiloido beta baltymo kiekis smegenyse. Šis baltymas yra žinomas dėl to, kad linkęs kauptis ir formuoti kenksmingas sankaupas žmonių, sergančių Alzheimerio liga, smegenyse.

„Nuosekliai aptikdami Chlamydia pneumoniae žmogaus audiniuose, ląstelių kultūrose ir gyvūnų modeliuose, galėjome nustatyti iki šiol neįvertintą ryšį tarp bakterinės infekcijos, uždegimo ir neurodegeneracijos“, – aiškina Koronyo-Hamaoui.

Dar ne įrodymas, bet labai stipri užuomina

Vis dar lieka neatsakytų klausimų, todėl šie rezultatai – kol kas tik stipri užuomina, kad C. pneumoniae gali prisidėti prie Alzheimerio ligos vystymosi ir būti jos žymuo, tačiau tai dar nėra galutinis įrodymas.

Jeigu paaiškėtų, kad ši bakterinė infekcija iš tiesų sukelia uždegimą, kuris persikelia į smegenis ir spartina neurodegeneracinius procesus, tai taptų nauju taikiniu būsimiems gydymo metodams.

Tyrėjų teigimu, C. pneumoniae veikiau yra galimas „stiprintuvas“, o ne pagrindinis Alzheimerio ligos sukėlėjas. Tai atitinka vis gausėjančius duomenis apie itin sudėtingą šios ligos prigimtį – tikėtina, kad jai atsirasti ir progresuoti turi įtakos daugybė tarpusavyje susijusių veiksnių, kurie gali skirtis tarp atskirų žmonių.

Dar daugiau – komanda nustatė konkretų uždegimo kelią, kurį, kaip manoma, taikosi C. pneumoniae, taip galimai stiprindama jau vykstančius Alzheimerio ligos sukeltus pažeidimus. Norint galutinai patvirtinti šį mechanizmą, prireiks papildomų tyrimų, tačiau dabartiniai rezultatai rodo gana aiškią kryptį.

Akys kaip langas į smegenis

Mokslininkai ir toliau atranda vis daugiau įrodymų, kad akis ir smegenys yra glaudžiai susijusios. Šiuo atveju naujieji duomenys gali būti itin vertingi visuomenės pastangoms kovojant su Alzheimerio liga ir kitomis demencijos formomis.

„Šis atradimas leidžia svarstyti galimybę gydant Alzheimerio ligą taikytis į infekcijos ir uždegimo ašį“, – sako biomedicinos mokslininkas Timothy Crother iš Cedars-Sinai medicinos centro.